(EcoFinances.Net) – Le chemin de fer camerounais, longtemps négligé, est aujourd’hui au cœur des priorités gouvernementales. La Stratégie Nationale de Développement 2030 (SND30) et le Plan directeur ferroviaire national reconnaissent son rôle stratégique dans la mobilité des biens et des personnes, la réduction des coûts logistiques et la dynamisation des corridors économiques. La vétusté des infrastructures, les plaintes des usagers et l’émergence de projets industriels majeurs (comme Minim-Martap) ont accéléré la décision d’agir.
Le 23 septembre 2025 à Douala, deux projets ont été présentés aux acteurs du secteur privé : le Projet pour l’amélioration de la performance du corridor rail/route Douala–N’Djamena (PCDN) et le Projet de renouvellement de la voie ferrée Bélabo–Ngaoundéré (PRBN).
PCDN : moderniser le corridor Douala–Yaoundé
Financé par la Banque mondiale à hauteur de 232,1 millions d’euros (soit 152 milliards FCFA), le PCDN vise à renforcer la performance du corridor Douala–Yaoundé, axe vital pour les échanges avec le Tchad et la RCA. Les travaux prévus incluent : le renouvellement de 238 km de voie (rails UIC54, traverses béton bi-bloc) ; l’automatisation des passages à niveau ; la réhabilitation d’ouvrages d’art (ponts, tunnels, viaducs, ouvrages hydrauliques) ; la modernisation de la signalisation (gestion centralisée, signalisation embarquée, contrôle automatique).
Jean Philippe Garçon, chef du projet PCDN à la Banque mondiale, a souligné que « les acteurs du secteur privé sont les acteurs clés de ce projet. Car on attend d’eux qu’ils respectent le cahier des charges et réalisent les travaux selon les normes internationales, tout en respectant les règles de sécurité ». Il a également insisté sur la transparence du processus et la nécessité d’éviter toute fraude.
PRBN : relancer le rail vers le Nord
Le PRBN, financé à hauteur de €255 millions (≈ 167,3 milliards FCFA) par la BEI (€106 M), l’Union européenne (€26 M) et l’AFD (€126 M), cible le renouvellement de 330 km de voie entre Bélabo et Ngaoundéré. Moins contraignant que le PCDN, il ouvre davantage de possibilités aux entreprises nationales. Les travaux incluent : renouvellement de la voie (rails UIC54, traverses béton bi-bloc) ; automatisation des passages à niveau ; réhabilitation de ponts et ouvrages hydrauliques ; stabilisation de talus et drainage profond.
Jacques Fansi, directeur des projets du Programme quinquennal des investissements ferroviaires N°2 (PQ2), a présenté les deux projets en détail, précisant les exigences techniques et financières pour les entreprises intéressées. Il a également rassuré sur l’équité du processus : « Tout sera fait de manière transparente et équitable pour tous. Les appels d’offres seront bientôt publiés dans les journaux. ».
Des engagements institutionnels et des attentes fortes
Claude Misse Ntone, directeur des Transports au ministère camerounais des Transports, s’est exprimé au nom du maître d’ouvrage. Il a rappelé que « le chemin de fer joue à travers le monde, et particulièrement au Cameroun, un rôle important. Cela se voit et se ressent dans divers pans de l’économie. Les documents de planification du gouvernement reconnaissent ce rôle. Face à la vétusté des infrastructures et aux plaintes persistantes des populations, le gouvernement a décidé d’agir. Et il faut faire vite et bien. »
Du côté du maître d’ouvrage délégué, Camrail, filiale du groupe AGL, a réaffirmé son engagement à accompagner le processus. Un haut responsable de l’entreprise a déclaré : « Nous sommes convaincus que ces consultations permettront de sélectionner les meilleures compétences pour l’exécution des travaux››.Sébastien Dibling, chef projets et coopération de l’Union européenne pour le Cameroun, le Gabon et Sao Tomé-et-Principe, a salué l’initiative et insisté sur l’importance de la coordination entre bailleurs et autorités nationales. Félix Adiaka, représentant de la BEI, a abondé dans le même sens, soulignant la nécessité d’un suivi rigoureux et d’une exécution conforme aux standards internationaux.
Des bénéfices socio-économiques attendus
Au-delà des infrastructures, les projets PCDN et PRBN visent des retombées concrètes : réduction des coûts de transport , amélioration de la sécurité ferroviaire , création d’emplois directs et indirects , renforcement de la compétitivité du port de Douala , stimulation des échanges sous-régionaux, et appui à la croissance industrielle et minière.Ces projets permettront aussi de désenclaver les régions du Nord, de fluidifier les flux logistiques et de renforcer la connectivité régionale. Ils traduisent une volonté politique de rattrapage technique, de réduction des inégalités territoriales et de transformation du secteur ferroviaire.
Calendrier des travaux : cap sur 2027
Le démarrage des travaux sur le terrain est prévu pour le premier semestre de l’année 2027, avec une durée d’exécution estimée à trois ans. Les chantiers devraient donc s’achever au cours du premier semestre 2030, selon les projections partagées lors de la consultation.Le rail camerounais peut redevenir un moteur de croissance, à condition que les promesses de la réforme se traduisent en chantiers bien exécutés et en bénéfices tangibles pour les populations.
JRD
